1999 Solighetto: Cinquantasei anni dopo Nikolajewka - Associazione Nazionale Alpini Sezione di Conegliano

Fiamme Verdi Maggio 1999

Il capogruppo Mazzero si è così espresso: "Cinquantasei anni sono passati da quella tragedia militare ed umana, che viene denominata "La ritirata di Russia". Pochi sono i Reduci e poca è la loro voglia di ricordare e racconta-re quegli eventi. Grande è sempre stato il no-stro desiderio di onorarLi e di conser-vare nella memoria il Loro sacrificio, ciò in virtù del fatto che come in Loro fu fortissimo il senso del dovere, al-trettanto continua ad esserlo in noi oggi. Per noi Alpini, prima viene il dovere e dopo il piacere, tanto nella famiglia, quanto nella società e du-rante il servizio militare, e tutto questo, così come l'abbiamo imparato dai nostri padri, altrettanto lo dobbiamo trasmettere ai nostri figli, educandoli al rispetto e alla disciplina, anche in questa cerimonia. La vogliamo conservare con forza, perché di fronte ad un mondo e ad una società che cambia vorticosamente, qualcosa dobbiamo conservare anche e soprattutto il sacrificio di coloro i cui ideali furono distrutti dalla guerra. Ringrazio a nome del gruppo tutti i presenti e rendo riverente e commosso omaggio ai Reduci. Viva L'Italia, viva gli Alpini".

Mentre il presidente Gai ha pronunciato il seguente discorso commemorativo: "Autorità civili e militari, Associazioni Combattentistiche e d'Arma, Reduci di Russia, Signor Parroco, Signore, Signori, Alpini... Ancora una volta siamo qui tutti assieme per ricordare un avvenimento di molti anni fa. Sono passati già 56 anni da quando dieci divisioni dell'esercito italiano, tra cui tre divisioni alpine, la Cuneense, la Julia e la Tridentina, si sono distinte eroicamente in battaglia. Non siamo qui. Però, per ricordare la guerra che è sempre l'ultima iniziativa da intraprendere e che quasi mai risolve i problemi in maniera giusta e definitiva, Siamo qui per commemorare la memoria di coloro che dalla campagna di Russia non sono più tornati e sono stati tanti. Il sacrificio di coloro che sono caduti e dei dispersi non è stato vano, perché, forti del loro esempio, quelli che sono tornati hanno impegnato le loro energie per ricostruire le Patria, per questa nostra Italia che da Cenerentola delle Nazioni, è diventata una delle più grandi. Se oggi stiamo tra i grandi della terra con pari dignità, è merito di tante e tante persone che hanno profuso le loro energie senza risparmio, perché i loro figli non soffrissero privazioni e stenti. Oggi siamo una nazione ricca, noi del Nord-Est in modo particolare, ricca di soldi, di belle case e macchine lussuose, ma forse quello che abbiamo un po' trascurato sono proprio quei valori che animavano i nostri alpini sulle rive del Don. Anche in questi giorni, certi fatti di cronaca mi lasciano sgomento e disgustato. Mi chiedo se questo è frutto del troppo benessere, del tutto facile, del tutto subito. Non vi nascondo che qualche volta rimpiango i tempi in cui era difficile mettere insieme il necessario per il pranzo e anche per la cena. Ma noi non possiamo arrenderci, dobbiamo continuare a lottare con le armi pacifiche del dialogo, della solidarietà, della collaborazione. Se ci è possibile, dobbiamo dare una mano a tutti quelli che ci chiedono aiuto, anche se sono distanti, anche se non la pensano come noi. Dobbiamo cercare di dare nuovo slancio alla nostra Associazione che in questo momento sta attraversando un periodo non tanto felice, coinvolgendo i giovani che sono la parte determinante della nostra vita futura e, quando possibile, le realtà associative ed economiche che ci circondano per cercare di tenere unita questa nostra società sempre più disgregata, mantenere la nostra identità culturale e risvegliare le tradizioni perdute con il nostro spirito alpino che ci rende tutti una grande famiglia. Grazie a Voi tutti per essere intervenuti...

Viva l'Italia, viva gli Alpini!"

Infine il dr. Luciano ha reso omaggio ai Caduti e ricordato il drammatico fatto in terra di Russia, rammentando in quale veste egli fosse presente. Quindi, sempre accompagnato dalla fanfara alpina, i partecipanti si sono recati nella "baita" del gruppo per una gradita "bicchierata".

Renato Brunello

All'alba del 26 gennaio 1943 decine di migliaia di sbandati italiani perdono ogni speranza di passare lo sbarramento russo che ostacola la loro ritirata.

Non si dirà così per gli alpini: dopo dieci ore di terribile lotta, sfonderanno e usciranno dalla "sacca", generando non poca incredulità presso alcune postazioni sovietiche. In seguito a questa feroce lotta, con il bollettino n 630 dell'8 febbraio 1943, il Comando Supremo sovietico da Radio Mosca dichiarerà: "L'unico corpo che può ritenersi imbattuto in terra sovietica è il Corpo d'Armata alpino italiano".

Il paese di Nikolajewka (oggi Malenka Aleksandovka), in quel lontano gennaio del '43, era l'ultimo brandello di terra sovietica di rilevanza tattico-strategico per la ritirata delle nostre truppe. Per oltrepassare questo paese tanti furono i gesti memorabili, soprattutto da parte degli alpini. E tante furono le morti: persero la vita ben quaranta ufficiali dopo appena dieci ore di combattimento. Tra questi c'era il valdese Giulio Martinat (generale del C.A. alpino) che, prima di morire, incitando i suoi soldati, lo sentirono gridare: "Con l'Edolo sono nato e con l'Edolo voglio finire". Andrà avanti ai suoi alpini il povero uomo, correndo a piedi e con il moschetto stretto fra le mani. Lo ritroveranno poco dopo, morto, non si sa come, tra le rotaie della ferrovia di Nikolajewka, con una pallottola conficcata in fronte. A guerra ultimata, riceverà la medaglia d'Oro alla memoria. L'attacco decisivo a Nikolajewka venne reso operativo in un secondo tempo dal generale Reverberi (detto "Gasousa" dagli alpini, per quel suo carattere nervoso e scoppiettante). Con un gesto memorabile, noto a tutti, a capo della Divisione "Tridentina" (come fare a non ricordare don Carlo Gnocchi?), aprì la strada verso l'Italia a 14.000 Penne Nere, in una impresa ritenuta disperata e impossibile. Per questa sua azione, durante un raduno alpino a Brescia nel 1951, riceverà la medaglia d'Oro. Ma i gesti memorabili e eroici, e sono stati tanti, non sono solo questi. Non sono solo quelli di coloro che hanno ricevuto una medaglia o che, a guerra ultimata, hanno continuato a prestare servizio nelle nostre FF.AA. Alcuni gesti, di cui raramente si parla, sono stati anche quelli degli "alpini anonimi" che hanno lottato e che hanno condiviso la tragedia con i propri fratelli d'arma; che hanno dimostrato comprensione e compassione soprattutto per il nemico in quanto persona e uomo; che hanno rispettato il contadino russo disperato il quale, assai di frequente, in compenso diceva: "Taljanskij karasciò" ovvero, "italiano bene". Sì perché gli alpini hanno anche e soprattutto fatto la guerra, ma da gentiluomini. Questa carica di umanità associata alla loro instancabile e vigorosa forza fisica li ha profondamente distinti, anche dagli alleati tedeschi; nonostante la tragedia, che ormai non aveva più limiti nei cuori e nello spirito dei soldati . Giulio Bedeschi, ufficiale medico dell'ARMIR, in "Centomila gavette di ghiaccio" scrisse che in quella ritirata la sofferenza raggiunse livelli tali da far pensare alla morte come all'ultima e unica speranza di sollievo e pace. E per questo, la loro sofferenza deve essere stata veramente tanta. Non tutti a Nikolajewka riuscirono a salvarsi dalla "sacca" e a fare ritorno. Altre unità furono meno fortunate. La "Julia", per esempio, non riuscì a rompere l'accerchiamento sovietico. Una tragedia nella tragedia. Questa Divisione infatti, a testa alta, dovette sacrificarsi per riparare la ritirata a ciò che restava delle altre unità alpine in fuga. E la "Julia", con coraggio, si sacrificò. Tutto accadde a Waluiki. Qui venne preso prigioniero, con l'intero Stato Maggiore della "Julia", l'alessandrino Umberto Ricagno, chiamato "papà" dai suoi alpini. Papà Ricagno fu lo stesso generale che condusse la "Julia" in terra russa, all'inizio delle ostilità, dopo che il nostro Stato Maggiore ebbe il coraggio di ricomporla per la quinta o sesta volta (dall'Albania e Grecia). La nostra "Julia" stava combattendo a Sud di Nikolajewka, dove era accorsa con urgenza. Aveva il compito di chiudere una falla, l'ennesima, che i sovietici avevano aperto per effetto del cedimento delle Divisioni "Cosseria" e "Ravenna". I sovietici, ormai, spuntavano da tutte le parti lungo il fronte e vincevano, come pochi giorni prima a Stalingrado contro i tedeschi. Chiusa la falla, la "Julia" si mosse con velocità verso Waluiki perché era da sola e l'unica ad avere l'esercito sovietico alle spalle. Nessuno, da quel momento, le dirà più nulla. A Waluiki ci arrivò, eccome, ma vi trovò i russi che la aspettavano, pronti con i loro carri T34. La "Tridentina" di Reverberi, più avanti e più fortunata, venne informata in tempo e poté così evitare, in parte, l'infiltrazione nemica. Ma alla "Julia" e alla "Cuneense" il contro ordine non arrivò mai e i sovietici così riuscirono a tagliare la strada e a ultimare l'accerchiamento. A papà Ricagno i russi presero tutto, anche l'orologio e la pistola scarica. Gli lasciarono soltanto gli abiti del momento, la sua penna stilografica e il suo portafoglio, zeppo di santini e immagini sacre. Di lui si è sempre parlato come di un uomo generoso e senza manie di protagonismo, proprio come i suoi alpini che erano abituati a operare, senza troppe chiacchiere. Non volle mai parlare di se stesso, ma soltanto di tutti quei suoi figli con la penna e senza nome. Finita la lunga prigionia a Mosca, nel 1950, dopo sette anni, l'amato generale ritornerà a casa per rimanere ancora una volta, ma per poco, con la sua infelice e straordinaria compagna di sempre, che dopo la guerra assunse la consistenza di una brigata e che portava il nome della sua ultima terra, la "Giulia". Gli chiesero quali erano stati gli eroismi della sua Divisione che, ancor oggi, soltanto a nominarla, fa tremare chiunque. Rispose, semplicemente, che gli eroismi della "Julia" erano stati tanti ... e tanto sono costati a quei soldati e a quei figli leali, a quell'immensa famiglia perduta... Proprio così. Fecero il loro dovere gli alpini, i nostri padri. Ma lo fecero, con coraggio perché volevano dimostrare di essere delle persone meritevoli, anche se disperati. E allora che ci serva questo ricordo. Che si ricordi pure Nikolajewka, ma che lo si faccia, come è nello spirito di ogni alpino, con consapevolezza e conoscenza della storia e delle sue inumane tragedie. Per tutto quello che hanno sofferto, questi sopravvissuti di Nikolajewka, oggi ancora viventi, osserviamo che non meritano altro che pace e tranquillità. Sta anche a noi farli sentire così. Con la nostra comprensione e con il nostro unanime saluto, che vuole essere anche un augurio, vogliamo semplicemente dire e sperare che i loro riposi, in questi giorni di pace, possano essere più tranquilli e sereni di quelli passato sulla steppa del gelido inverno russo. A quelli che invece non hanno provato, o che non sanno, o che sono troppo giovani, anche a loro rivolgiamo un saluto e un augurio di speranza affinché l'ombra nera della morte e della guerra non sfiori e tanto meno si posi sugli animi, sulle carni e sulle coscienze dei figli di questa generazione e di quelle che dovranno venire.

Daniele G. Dal Borgo

Caro Brunello,

Ho visto FIAMME VERDI n. 1-maggio 99 e mi complimento ancora con te e redazione per la veste editoriale e di sostanza che mettete nel Vs. pregiato periodico.

In merito a Russia e Nikolajewka vorrei però puntualizzare qualcosa dopo quanto letto di Teofilo Bonanni a pag. 38 e di Daniele Dal Borgo a pag. 23.

Bonanni, che conosco e saluto, rifà in breve e con estrema pacatezza interessanti considerazioni sul fronte Russo: vi ha partecipato con la 14^ batteria del Gruppo "Conegliano" 3° art. alp. JULIA e quanto scrive corrisponde in pieno a quanto anch’io in merito potrei ricordare. Infatti senza saperlo fummo insieme davanti a Nova Kalitva e vivemmo le stesse peripezie, poiché con il mio plotone mortai 81 io stavo poco avanti ai pezzi da 75/13 del Gr. "Conegliano", 13^ batteria (di Bedeschi e Giovanni Bortolotto Med. Oro al V.M.).

Quanto invece scrive Daniele Dal Borgo, pur lodevolmente e con diligenza, non corrisponde in qualche punto alla realtà da noi vissuta e riferita.

1.- La citazione del fasullo "bollettino russo 630 – 8.2.43" ribatte lo stesso errore più volte corretto invano anche su L’ALPINO da autorevoli testimonianze (v. foglio). Non è pensabile infatti, né sostenibile che i russi ci abbiano regalato tanto apprezzamento da dichiaraci "l’unico corpo imbattuto in terra sovietica, ecc.".

Del resto non posso criticare Dal Borgo poiché è in buona compagnia, dopo che a Rossosch, all’inaugurazione del ns. Asilo "Sorriso" il 19.9.93, lo stesso rappresentante del Governo italiano Ministro Fabbri nel suo discorso, preparato di certo da alti responsabili del Ministero della Difesa, cadde nello stesso errore citando bellamente come vero il boll. 630 quale riconoscimento russo al nostro valore...

2. – Scrive Dal Borgo: "Il Paese di Nikolajevka – oggi Malenka Aleksandrovka –" mentre anche altri poco informati dicono o scrivono "... oggi chiamata Livenka".

Nella carta topografica che ti invio in copia da originale tedesco dell’epoca, il famoso paesone reca i nomi di Nikolajevka al rione nord lungo la ferrovia, di Palamovka al rione sud presso la stazione e di Livenka al rione ovest, oltre la ferrovia e il Valui.

Dunque Nikolajevka e Livenka si chiamava già allora a seconda del rione e Palamovka è scritto anche oggi sulla stazione.

Di Malenka Alexandrovka non c’è traccia alcuna e probabilmente si tratta di malinteso. Anche nella targa bronzea posta dai veterani russi nel 1988 sulla Stazione appare Livenka.

3. – La divisione JULIA fu sì sacrificata, ma nel senso che prima, fra il 17 dic. 42 e il 17 gen. 43, fu impegnata a sud (non di Nikolajevka, ma rispetto al primo schieramento) a tamponare la falla operata dai russi con l’offensiva "Piccolo Saturno" contro le Divisioni COSSERIA e RAVENNA, dopo il gomito che il Don fa a Nova Kalitva verso est. Iniziata la ritirata poi, la JULIA assieme alla CUNEENSE, per le tappe Popovka-Nova Postojolovka-Nova Karkovka, dovette sostenere quasi tutta la pressione che i russi operavano da sud, in tal modo favorendo al massimo lo sganciamento e la più diretta ritirata della TRIDENTINA.

La battaglia Kopanki-Nova Postojalovka durata invano 30 e più ore fra il 20 ed il 21 gennaio 1943 dice qualcosa, mentre più a nord, a Postojali, la TRIDENTINA riusciva a sfondare un varco.

Per giunta JULIA e CUNEENSE, non avvertite del contr’ordine di puntare su Nikolajevka anziché su Valuiki, andarono quasi al completo in bocca ai T.34 e ai cosacchi a cavallo che a Valuiki aspettavano la preda.

Tralascio le inesattezze (... la JULIA stava combattendo a sud di Nikolajevka per chiudere la falla... Chiusa la falla andò verso Valuiki, ecc.).

Per maggior chiarezza e comodità ti invio una mia nota riassuntiva in merito (da L’ALPINO feb. 93).

Di quanto qui scrivo e delle pagine allegate de L’ALPINO feb. 93 potresti fornire fotocopia al bravo giovane Dal Borgo, che saluto ed incoraggio a studiare e scrivere ancora.

A te e redazione il mio migliore saluto e augurio di buon lavoro

Guido Vettorazzo