Alpini sempre 1925-2025_08 Conegliano città militare - Associazione Nazionale Alpini Sezione di Conegliano

1925-2015

Data la sua posizione d’importanza strategica nel controllo del territorio, essendo al centro di importanti vie di transito, Conegliano fu sempre città murata e fortificata fin da epoca romana e consolidata nel periodo travagliato del medioevo. A testimonianza vi rimangono le mura carraresi e il castello che ancor oggi, con la sua unica torre rimasta, domina la pianura sottostante.

Ma fu sotto la dominazione austriaca che divenne una vera e propria città militare.

L’11 maggio 1815 davanti al Consiglio de’ Savi e al Podestà distrettuale, cancellata definitivamente la Serenissima dal Congresso di Vienna, il N.H. Montalban, i delegati dei possidenti e non possidenti dei comuni del Distretto, nella sala dell’antica residenza municipale di Conegliano furono costretti a giurare fedeltà a Francesco I con la promessa solenne di “promuovere il suo vantaggio, d’impedire ogni detrimento all’impero austriaco, di essere sudditi fedeli e obbedienti. Così Iddio ci ajuti.” Uno dei primi provvedimenti fu l’arruolamento coatto a sorteggio.

Fino al 1860, oltre a presentare una costituzione sana ed esente da difetti fisici: “labbro leporino, calvizie totale, mancanza di denti o di respiro, rivolgimento delle ginocchia, miopia, ernie…” potevano essere reclutati solo i giovani alti almeno 60 pollici(153 cm) nel rapporto di 1 ogni 675 abitanti: il distretto di Conegliano, così, ne doveva fornire e mantenere 95, 194 Treviso, 101 Oderzo, 92 Ceneda, 52 Valdobbiadene, 70 Montebelluna, 71 Asolo e 68 Castelfranco. Verso la metà del secolo, le tensioni irredentiste e i venti di guerra che soffiavano dai confini italiani, balcanici e soprattutto prussiani, costrinsero l’Austria a rafforzare i suoi contingenti militari ampliando la base di reclutamento. I limiti di altezza per essere arruolati vennero ridotti dai 60 pollici, prima a 59 e infine a 56. Pagando però 1200 fiorini “in moneta sonante”, cifra equivalente a due anni di salario di un buon marangone dell’epoca, si poteva ottenere l’esenzione dagli obblighi militari. Conseguentemente, il distretto di Conegliano si vide aumentare il contingentamento fino a 117 reclute annue (1864), ma le statistiche parlano del 30-40 % di refrattari alla leva (molti ripararono in Piemonte aiutati da un Comitato segreto guidato da Defendente Bidasio degli Imberti) alla cui denuncia e cattura veniva corrisposto un premio di ben 24 fiorini. Dopo il congedo, per distinguersi dagli altri, erano soliti portare orgogliosamente al lobo sinistro un piccolo orecchino circolare. Sotto l’Austria, i giovani che per sorteggio venivano chiamati alla leva, restavano in ferma dai 5 agli 8 anni e di solito, inquadrati nel 16° reggimento Reale e Imperiale di Fanteria, venivano stanziati lontano dall’Italia: in Croazia, in Boemia, nella sconosciuta Galizia o in altri luoghi remoti del grande Impero a prevenire e reprimere con la forza le locali rivolte autonomiste di quei popoli, come del resto avveniva nel Lombardo-Veneto, a ruoli invertiti, con i giovani croati, boemi, magiari… L’ultima e sfortunata battaglia combattuta con la divisa bianca austriaca fu a Sadowa (1866), contro i prussiani, in cui morirono molti Veneti. Alcuni anni dopo, quando il Veneto entrò a far parte del Regno d’Italia, la ferma durava in media cinque anni e l’altezza minima era fissata a 156 cm. Quella austriaca fu, comunque, un’amministrazione alla tedesca: severa, a volte dura e spietata con gli irredentisti, ma onesta, precisa ed efficiente tanto che i pubblici impiegati lavoravano anche 12-13 ore al giorno. In quegli anni, oltre alle vaccinazioni obbligatorie e all’istituzione delle prime scuole elementari pubbliche, venne tracciata quella rete di comunicazioni, con Conegliano baricentrica, che ancor oggi rappresenta la spina dorsale dei traffici con la mitteleuropea: nel 1831 vi fu il completamento della strada Maestra postale d’Italia, oggi meglio conosciuta come Statale 13 Pontebbana, verso il Friuli e l’Austria, cui seguirà l’Alemagna nel 1832 che dall’incrocio dei Gai (San Vendemiano) risaliva la valle del Piave, con l’ardita Cavalèra, verso il Cadore e il Tirolo, e nel 1858 la posa della ferrovia Venezia-Udine con la costruzione del lungo ponte sulla laguna. Il ruolo militare della città si rafforzò dopo l’annessione del Veneto all’Italia nel 1866, quale baluardo a difesa degli sbocchi alpini, con la costruzione della ferrovia Conegliano-Vittorio nel 1879 (il tratto Vittorio-Ponte nelle Alpi sarà inaugurato da Mussolini nel 1938). Al plebiscito pro annessione al Regno sabaudo furono chiamati ai seggi tutti i cittadini maschi di età superiore ai 21 anni o inferiore se combattenti. Era la prima volta, e lo resterà fino alla vigilia della Grande Guerra (1911 con Giolitti), che alle urne vennero ammessi tutti i maschi maggiorenni senza lo sbarramento fiscale: nel 1860 aveva diritto al voto solo il 2% della popolazione e le cose cambieranno di poco in seguito con il 7% nel 1882 e il 10% nel 1900. Nel distretto di Conegliano, su una popolazione totale di 42.871 persone, gli aventi diritto furono 11.146 con 10.592 voti validi. Ebbene, tutti optarono per l’annessione all’Italia non verificandosi un solo voto contrario. L’affermazione eclatante, oltre allo spirito italianista e patriottico, fu certamente incentivata dalle velate minacce agli oppositori filoaustriaci contenute nel bando di chiamata alle urne: “È superfluo dirvi che tutti vogliamo essere Italiani, e che nessun altro può essere il nostro Re che Vittorio Emanuele II, colui che soldato valoroso sul campo di battaglia e galantuomo sul trono ha compiuto la redenzione d’Italia. Chi si astiene dal portare nell’urna il proprio voto (una scheda col SI già prestampato), o ardisce contaminare l’espressione unanime con un abominevole NO, è indegno del nome di italiano e lasciar dovrebbe coll’Austria questa Patria. Tutti quelli pertanto nelle cui vene scorre sangue italiano devono recarsi al luogo convenuto portando sul cappello e gettando nell’urna il patriottico SI.”

A Conegliano, che sul finire dell’Ottocento contava circa 8 mila abitanti, come baricentro logistico vi erano dislocati diversi alloggiamenti per truppa che in alcuni periodi dell’anno, soprattutto d’inverno, potevano ospitare secondo uno studio del Ministero della Guerra 3 mila militari che potevano salire a quasi 4 mila, in caso di mobilitazione bellica, usufruendo anche dei loggiati della Contrada Granda e del Duomo. Ruolo militare favorito da Defendente Bidasio degli Imberti che si attivò con il col. Angelo Fonio, che diventerà il primo comandante del 7°, affinché la città fosse destinata a sede di reparti militari alpini.

Queste caserme vennero ricavate dalla confisca dei beni ecclesiastici soppressi dai Decreti napoleonici del 1806-07 o usufruendo di grandi stabili preesistenti:

- il quattrocentesco convento di San Francesco venne trasformato in edificio militare dagli Austriaci nel 1832 e poi riconvertito ad altri usi sociali: carcere, ospizio, ospedale, scuola…;

- il convento domenicano di San Martino, come sopra, convertito dopo l’annessione nell’omonima caserma San Martino (nel dopoguerra Marras) che s’affacciava sul vecchio Foro Boario, dove nacquero il 6°, il 7° alpini e il “Gruppo Conegliano” del 3°. Oggi le vecchie scuderie, opportunamente restaurate, ospitano il Museo degli Alpini;

- l’ospizio Cà di Dio (santa Caterina), di cui resta un’ala, e i fabbricati Cristofoli-Buratta-Gera, nel 1879 vengono adattati nella caserma Umberto I°, e destinati all'acquartieramento di due batterie di Artiglieria da Montagna, deposito di artiglieria e infermeria;

- il convento dei Frati Minori di Santa Maria delle Grazie e gli adiacenti fabbricati Celotti diventano nel 1888, tra gli archi di San Sebastiano e San Rocco, la grande caserma Vittorio Emanuele II, oggi completamente atterrata, per l’alloggiamento del Reggimento Alpino con attigua la piazza d’armi per le esercitazioni. Qui il 19 giugno 1918 vennero giustiziati per alto tradimento 15 disertori cecoslovacchi, inquadrati nella IV Armata italiana, fatti prigionieri nella Battaglia del Solstizio. Con Delibera Consiliare del 21.10.1968 Conegliano ha dedicato una via ai Martiri Cecoslovacchi. Il Vital di questa grande caserma scrive che è “composta di 4 caserme convergenti in uno spazioso cortile rettangolare, comunica con la piazza d’armi. Nell’atrio trovasi una lapide ricordante gli ufficiali e soldati del 7° Reggimento Alpini caduti ad Abba Carima (Adua-1896). Tutto il quartiere è adorno di graziosi affreschi rappresentanti i principali paesi di montagna dove si trovano le sedi estive del 7°. Il Reggimento ebbe per parecchi anni colonnello il cav. Fonio, il quale per le grandi benemerenze verso il Paese fu dichiarato alla sua partenza cittadino onorario: l’attuale comandante (siamo agli inizi del 1900) cav. Pasquale Oro ne segue le nobilissime tradizioni, ed è in gran parte merito suo se le relazioni tra borghesi e militari possono mantenersi sempre non solo cordiali, ma scambievolmente affettuose.”

- il vecchio opificio enologico Trezza che, dopo opportuni adeguamenti, nel 1885 divenne la caserma San Marco. Fu sede del 7° reggimento Alpini e del comando della Brigata di Artiglieria da Montagna del Veneto dalla sua nascita, nel 1886. Nel 1910 ospitò il 2° Artiglieria da Montagna. Nel 1990, con l’abbandono del 33° btg di guerra elettronica Falzarego, anche questo nato a Conegliano nel 1975, il grande complesso venne definitivamente dismesso a parte la palazzina comando che è sede della Guardia di Finanza. Durante l’occupazione austro-ungarica fu adibita a Ospedale Militare.

- la caserma dei R.R. Carabinieri sorgeva presso il vecchio Ponte della Madonna (1525), fatto saltare dagli italiani dopo Caporetto; quella della Guardia di Finanza in Via delle Teresine, ora Via Manin.

Conegliano, proprio in questa particolare veste di città militare, ha avuto il privilegio di tenere a battesimo nella Caserma San Martino ben tre reparti alpini, che poi si sarebbero coperti di gloria e di leggenda:

6° alpini nel 1882

7° alpini nel 1887

Gruppo Conegliano del 3° Artiglieria da Montagna nel 1909.