GiovanniBattista Cima - Associazione Nazionale Alpini Sezione di Conegliano

Il Polittico che domina l’abside della parrocchiale di San Bartolomeo fu commissionato a Venezia, probabilmente dalle maestranze di scalpellini e tagliapietra di Olera che lavoravano nella città lagunare, verso la fine degli anni Ottanta del Quattrocento. Per questo dono importante essi scelsero Cima da Conegliano, un artista giovane ma decisamente indirizzato verso la pittura più moderna, quella di Giovanni Bellini.

L’opera è costituita da nove scomparti distribuiti attorno alla nicchia che racchiude la statua lignea di S. Bartolomeo, patrono di Olera.

Nel registro inferiore si incontrano, a figura intera, i santi Sebastiano, Pietro, Giovanni Battista e Rocco; in quello superiore, a mezza figura, i Santi Gerolamo, Caterina, Lucia e Francesco.

L’insieme è dominato dal gruppo dalla Vergine col Bambino.

L’opera, tra le più intatte che siano giunte fino a noi, è un caposaldo della produzione giovanile dell'artista, ed è  indispensabile per comprenderne sia la formazione, attenta a quanto compivano Alvise Vivarini e Giovanni Bellini, sia l’originalità espressiva

Li seguono Santa Caterina d’Alessandria e Santa Lucia, che ostentano con orgoglio la palma del martirio. Le sante, splendenti di salute e bellezza, sono ben caratterizzate: Caterina, abbigliata con una ricca veste e con gioielli che ne chiariscono il rango reale, e Lucia, malinconica e pensosa, furono forse scelte perché accomunate dalla dottrina, impiegata da entrambe per convertire i pagani.

Nel registro inferiore alle estremità si collocano Sebastiano e Rocco, due tra i santi più popolari a partire dal Medio Evo, perché invocati contro la peste e la morte improvvisa . La loro presenza, così enfatizzata, non può che essere messa in relazione con le pestilenze che negli anni colpirono a più riprese la zona.

In quelli che sono tradizionalmente i ’posti d’onore’ di un polittico, a destra ed a sinistra della figura principale, sono collocati San Pietro, caratterizzato esplicitamente, tramite le due chiavi, quale capo della chiesa, ed il precursore San Giovanni Battista. Questa sorta di parata esemplare è dominata dalla Madonna, immagine tenerissima ed umana, con il bambino raffigurato in atto di stringerle il pollice,ma anche densa di significati teologici. Su di una manica della Vergine infatti, mimetizzato tra le decorazioni, si legge distintamente i ’ianua coeli’, porta del cielo, formula litanica che restituisce il senso della presenza della Vergine a suggello del polittico, subito sotto Dio Padre benedicente.